Anak Masih Suka Mengisap Jempol? Kenali Dampaknya terhadap Gigi dan Cara Menghentikannya

Hindari kalimat seperti:

"Kamu sudah besar, masa masih mengisap jempol?"

"Kebiasaanmu jelek sekali."

"Kalau masih begitu, nanti Ibu marah."

AAP menjelaskan bahwa hukuman, ejekan, dan teguran keras bukan pendekatan efektif untuk menghentikan kebiasaan tersebut.

Tekanan berlebihan justru dapat membuat anak semakin membutuhkan perilaku yang selama ini memberikan rasa nyaman.

3. Ajak Anak Memahami Alasan Menghentikan Kebiasaan

Untuk anak yang sudah mampu memahami penjelasan sederhana, bicarakan mengapa kebiasaan tersebut perlu dikurangi.

Contohnya:

"Jempol yang terus masuk ke mulut bisa memengaruhi pertumbuhan gigimu."

"Kita coba belajar tidur tanpa mengisap jempol, ya."

Gunakan bahasa yang sesuai usia dan hindari menakut-nakuti dengan gambaran kerusakan gigi yang berlebihan.

4. Berikan Aktivitas Pengganti

Anak yang mengisap jempol ketika bosan dapat dibantu dengan aktivitas yang membuat tangannya tetap sibuk.

Misalnya:

• Menggambar dan mewarnai.
• Menyusun balok.
• Bermain plastisin sesuai usia.
• Memegang bola lembut.
• Membaca buku bergambar.
• Bermain puzzle.

Tujuannya adalah memberikan pilihan kegiatan lain yang menyenangkan dan dapat mengurangi perilaku otomatis.

5. Bangun Rutinitas Tidur yang Menenangkan

Jika anak sering mengisap jempol menjelang tidur, perhatikan rutinitas malamnya.

Ciptakan kebiasaan yang dapat membantu anak merasa nyaman, misalnya membaca cerita, mendengarkan dongeng, atau berbincang dengan orang tua.

Untuk anak yang sudah cukup besar, benda kesayangan yang aman juga dapat menjadi bagian dari rutinitas.

Namun, bantal, boneka, dan selimut longgar tidak boleh ditempatkan di ruang tidur bayi karena dapat meningkatkan risiko gangguan pernapasan.

Pendekatan ini membantu anak mengembangkan cara menenangkan diri selain mengisap jempol.

Baca Juga: Anak Susah Tidur Malam? Kenali Penyebab dan Cara Membentuk Rutinitas Tidur yang Sehat

6. Berikan Pujian ketika Anak Berhasil Mengurangi Kebiasaan

American Academy of Pediatrics menyarankan penggunaan penguatan positif untuk membantu anak mengubah kebiasaan.

Misalnya, berikan pujian ketika anak berhasil menonton televisi tanpa mengisap jempol.

Contohnya:

"Bagus, hari ini kamu bisa bermain tanpa mengisap jempol."

"Terima kasih sudah mencoba cara baru untuk menenangkan diri."

Orang tua juga dapat menggunakan kalender sederhana untuk mencatat keberhasilan anak.

Jangan mengubah kalender tersebut menjadi alat hukuman ketika anak kembali mengisap jempol.

7. Gunakan Pengingat yang Disepakati Bersama

Jika anak sudah cukup besar dan ingin menghentikan kebiasaannya, orang tua dapat membuat kesepakatan mengenai pengingat sederhana.

Misalnya, isyarat tangan atau kata khusus yang digunakan ketika anak mulai mengisap jempol tanpa sadar.

Pada beberapa kasus, dokter atau apoteker dapat memberikan saran mengenai produk pengingat yang aman.

Namun, jangan mengoleskan cabai, bahan kimia rumah tangga, atau zat yang dapat mengiritasi kulit dan mulut.

Jika penggunaan pengingat membuat anak takut atau tertekan, hentikan cara tersebut dan evaluasi kembali pendekatannya.

8. Konsultasikan kepada Dokter Gigi Anak jika Kebiasaan Menetap

Jika anak masih sering mengisap jempol setelah usia tiga tahun, terutama apabila dilakukan dengan kuat atau mulai memengaruhi susunan gigi, konsultasikan kepada dokter gigi.

Dokter dapat mengevaluasi pertumbuhan gigi dan memberikan edukasi kepada keluarga.

Pada kasus tertentu, dokter gigi dapat mempertimbangkan terapi perilaku atau alat khusus untuk membantu menghentikan kebiasaan.

Namun, penggunaan alat di dalam mulut bukan pilihan pertama untuk semua anak.

AAPD menekankan bahwa penanganan perlu disesuaikan dengan perkembangan dan kemampuan bekerja sama anak.

Kesalahan Orang Tua yang Perlu Dihindari

Ketika ingin menghentikan kebiasaan mengisap jempol, orang tua perlu menghindari beberapa pendekatan berikut.

1. Memaksa Anak Berhenti secara Mendadak

Mengisap jempol dapat menjadi cara anak menenangkan diri.

Menghentikannya secara mendadak tanpa menyediakan alternatif dapat menimbulkan ketidaknyamanan.

2. Memberikan Hukuman

Hukuman tidak membantu anak memahami pemicu kebiasaannya.

Fokuslah pada penguatan positif dan kegiatan pengganti.

3. Membandingkan dengan Anak Lain

Setiap anak mempunyai kecepatan perkembangan yang berbeda.

Hindari menyebut teman atau saudara yang sudah berhenti mengisap jempol sebagai alasan untuk mempermalukan anak.

4. Mengoleskan Bahan Berbahaya pada Jempol

Jangan menggunakan cabai, sabun, cairan pembersih, atau bahan lain yang tidak diperuntukkan bagi penggunaan pada kulit dan mulut.

Bahan tersebut dapat menimbulkan iritasi dan risiko kesehatan.

5. Menganggap Kebiasaan Pasti Akan Hilang Sendiri

Sebagian besar anak memang berhenti secara alami.

Namun, kebiasaan yang menetap setelah usia tiga tahun perlu dipantau, terutama jika mulai memengaruhi posisi gigi.

Bagaimana Jika Anak Kembali Mengisap Jempol setelah Sempat Berhenti?

Kebiasaan yang sudah berkurang terkadang dapat muncul kembali.

Misalnya, ketika anak merasa lelah, mengalami perubahan lingkungan, atau menghadapi situasi yang membuatnya tidak nyaman.

Kondisi tersebut tidak selalu berarti seluruh proses pendampingan gagal.

Orang tua perlu memahami situasi yang memicu munculnya kembali kebiasaan dan membantu anak menggunakan cara menenangkan diri yang sudah dipelajari.

Jika kebiasaan kembali berlangsung sangat sering atau kuat, terutama pada anak yang lebih besar, konsultasi kepada dokter atau dokter gigi dapat membantu menentukan langkah selanjutnya.

Kapan Anak yang Mengisap Jempol Perlu Diperiksa?

Orang tua sebaiknya mempertimbangkan konsultasi jika:

1. Anak masih sering mengisap jempol setelah usia tiga tahun.
2. Kebiasaan dilakukan dengan tekanan kuat atau dalam waktu lama.
3. Gigi depan terlihat mulai menonjol atau tidak saling bertemu saat menggigit.
4. Terdapat perubahan bentuk lengkung gigi atau rahang.
5. Kulit jempol sering luka, bengkak, atau mengalami infeksi.
6. Anak merasa sangat sulit menghentikan kebiasaan meskipun ingin berhenti.
7. Kebiasaan disertai tekanan emosional yang mengganggu aktivitas.
8. Anak mengalami keluhan fungsi mulut atau kesulitan berbicara yang menetap.

Pemeriksaan dokter gigi membantu menentukan apakah terdapat perubahan susunan gigi yang membutuhkan pemantauan atau perawatan.

Anak tidak harus menunggu hingga gigi permanennya tumbuh untuk berkonsultasi.

Membantu Anak Berhenti Mengisap Jempol Perlu Kesabaran

Mengisap jempol merupakan kebiasaan yang umum pada bayi dan anak usia dini. Perilaku tersebut dapat membantu anak merasa nyaman, aman, dan tenang.

Sebagian besar anak menghentikannya secara alami pada usia dua hingga empat tahun.

Namun, jika kebiasaan berlangsung terus-menerus, terutama setelah usia tiga tahun, orang tua perlu mulai memperhatikan kemungkinan dampaknya terhadap susunan gigi dan perkembangan rahang.

Pendekatan yang paling baik adalah membantu anak mengenali pemicu, memberikan kegiatan pengganti, membangun rutinitas yang menenangkan, serta memberikan pujian atas setiap kemajuan.

Hindari ancaman, hukuman, dan tindakan yang membuat anak merasa malu.

Jika kebiasaan terus berlangsung atau sudah terlihat perubahan pada gigi, konsultasi dengan dokter gigi anak diperlukan.

Pada akhirnya, tujuan pendampingan bukan sekadar menghentikan kebiasaan memasukkan jempol ke mulut, tetapi membantu anak mengembangkan kemampuan menenangkan diri secara sehat sekaligus menjaga pertumbuhan gigi dan rongga mulut.

Referensi

1. American Academy of Pediatric Dentistry. (2025). Management of the Developing Dentition and Occlusion in Pediatric Dentistry. https://www.aapd.org/research/oral-health-policies--recommendations/management-of-the-developing-dentition-and-occlusion-in-pediatric-dentistry/
2. American Academy of Pediatrics. (2026). Baby Pacifiers & Thumb Sucking: What Parents Need to Know. HealthyChildren.org.